Marseille, 1840 – Grasse, 1900

La pointe de la Cité et le square du Vert-Galant avec la statue d’Henri IV, vers 1880

Aquarelle sur préparation à la mine de plomb

100 x 150 mm

Signé à l’encre en bas à gauche

Provenance

Nicos Dhikéos (Lugt 3529)

Originaire de Marseille, Dufeu arrive à Paris en 1860 et se forme dans l’atelier de Charles Gleyre puis d’Antoine Vollon. Proche de l’éditeur Alfred Cadard, l’artiste se fait d’abord connaître comme graveur sur des sujets égyptiens, pays dont était originaire sa famille : en 1865 est publiée la suite Vues d’Égypte. Il participe régulièrement aux publications de la Société des Aquafortistes avec Rue du Caire (album de 1862),  Entrée d’O’Kelli au Caire (album de 1865), Bords du Nil (album de 1866) et le frontispice de l’album de 1867. Dufeu expose au Salon de 1865 à 1890, essentiellement des paysages et des natures mortes. Il enseignera également le dessin dans diverses école communales de Paris et fournira des dessins d’illustrations à divers journaux. Dufeu termine sa vie à Grasse, en butte aux plus cruelles nécessités, laissant dans son atelier un nombre important de peintures, d'aquarelles et de dessins. Plusieurs de ses dessins sont aujourd’hui conservés au musée du Louvre ou au musée des Beaux-Arts de Lyon. 

Si Dufeu a produit et exposé de nombreuses vues d’Italie, de Venise notamment, il s’est aussi beaucoup intéressé à Paris. Notre petite aquarelle montre une vision originale de la ville, prise depuis la pointe de l’île de Cité. Prise du quai, cette vue nous montre en contre-plongée les maisons qui bordent le square du Vert-Galant et la silhouette de la statue équestre d’Henri IV. Il faut remarquer la grande liberté avec laquelle Dufeu utilise l’aquarelle, posée en larges aplats : ce qui intéresse l’artiste sont les jeux de lumière plus que les détails.